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Usted ha oído el viejo dicho de que una manzana al día mantiene alejado al médico, y es probable que haya algo de verdad en eso. Las propiedades de la manzana son muchas, las manzanas proporcionan vitaminas y minerales clave, y ayudan a mantenerte saludable. Esta fruta es baja en calorías, no contiene grasa, es barata y está disponible durante todo el año, haciendo de las manzanas una simple adición a su dieta que también ofrece una gran cantidad de beneficios.
Origen de las manzanas
Diversos estudios indican que la manzana provienen de las montañas de Tian Shan; una zona que limita entre China, Kazajstán y Kirguistán. Con muchas de las expediciones a América, la manzana llego a la colonias de lo que actualmente es Estados Unidos y se expandió por todo el territorio. Se dice, tradicionalmente, que su origen estaría situado en la zona de Almá-Atá o Almatý, antigua capital de la exrepública soviética de Kazajistán y actual segunda ciudad más importante del estado kazajo independiente. De hecho, Almaty es la forma adjetivada del sustantivo «manzana» en kazajo y es popularmente traducida como «Padre de las Manzanas» su gente acostumbraba consumirlas por las propiedades de la manzana.
Nutrientes de la manzana
Una manzana mediana contiene 95 calorías y proporciona 4.4 gramos de fibra dietética, que mantiene su sistema digestivo saludable y ayuda a prevenir el estreñimiento y las hemorroides.
Entre las propiedades de la manzana, una manzana de tamaño mediano aplica suministros de 8.4 miligramos de vitamina C, lo cual aumenta su inmunidad y ayuda a prevenir infecciones. Cuando usted come una manzana, también obtiene pequeñas cantidades de calcio para huesos fuertes, hierro para glóbulos rojos saludables y vitamina A para proteger sus ojos.
Para colmo, una manzana también tiene trazas de potasio, magnesio y folato.
La manzana nos beneficia de manera positiva para lograr un equilibrio alimentario. La piel puede ser de color amarilla, verde, o la más común rojiza, y la carne va desde un sabor agrio hasta el dulce.
Es uno de los frutos más adquiridos para el consumo a nivel mundial. La gran cantidad de variedades existentes hacen que se encuentren al alcance del consumidor durante todo el año.
Propiedades de la manzana
Esta poderosa fruta contiene gran cantidad de antioxidantes como las vitaminas A, C y E, polifenoles y flavonoides, y también vitaminas del grupo B (B1, B2, B9), nos suministra minerales como el potasio, magnesio, fósforo, boro y calcio y fibra soluble (pectina). Las propiedades de la manzana son tantas que contiene acciones anti-inflamatorias, hidratante, diurética, digestiva, antitumoral, depurativa, colérica, alcalinizante, laxante, astringente, tonificante del sistema nervioso y hepatoprotectora.
Algunos estudios demuestran que los flavonoides y nitratos en las manzanas pueden proteger contra las enfermedades cardiovasculares al reducir la presión arterial, así como mejorar la funciones del sistema digestivo.
La investigación también indica una conexión entre el consumo de manzanas y una reducción del riesgo de ciertos tipos de cáncer, específicamente cáncer colorectal, debido al alto contenido de flavonoides que liberan la actividad antioxidante. Resulta que entre las propiedades de la manzana se encuentra que contienen más antioxidantes que cualquier otro alimento y la cáscara es aún más potente que la carne/pulpa. También es interesante el descubrimiento de que no existe otra fruta que se asocie con la alteración del riesgo del cáncer colorectal: Cuanto mayor sea la ingesta, mayor será el impacto.
Beneficios de la manzana
Una colección de estudios de investigación sugiere que las manzanas pueden ser uno de los alimentos más saludables para incluir en su dieta diaria. Echemos un vistazo a los estudios y a los posibles beneficios para la salud que sugieren:
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Mejorar la salud neurológica
Un estudio de 2006 publicado en la revista Experimental Biology and Medicine encontró que la quercetina (uno de los antioxidantes que se encuentran en abundancia en las manzanas) fue una de las propiedades de la manzana que ayudaron a reducir la muerte celular causada por la oxidación e inflamación de las neuronas.
Otro estudio presentado en la misma conferencia y publicado en el Journal of Alzheimer’s Disease sugirió que el consumo de jugo de manzana podría aumentar la producción en el cerebro del neurotransmisor esencial acetilcolina, resultando en una mejor memoria entre ratones que tienen síntomas similares a los de la enfermedad de Alzheimer.
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Previene la demencia
Un estudio publicado en el Journal of Food Science en 2008 sugirió que comer manzanas podría tener beneficios para su salud neurológica.
Los investigadores encontraron que incluir manzanas en la dieta diaria podría proteger a las células neuronales contra la neurotoxicidad oxidativa inducida por el estrés y podría desempeñar un papel importante en la reducción del riesgo de trastornos neurodegenerativos como la enfermedad de Alzheimer.
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Reduce el riesgo de apoplejía
Un estudio que involucró a 9,208 hombres y mujeres mostró que aquellos que comieron la mayoría de las manzanas durante un período de 28 años tuvieron el riesgo más bajo de apoplejía.
Los investigadores concluyeron que el consumo de manzanas está relacionado con un menor riesgo de accidente cerebrovascular trombótico.
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Reduce los niveles de colesterol malo
Un grupo de investigadores de la Universidad Estatal de Florida afirmó que las manzanas son una «fruta milagrosa».
Encontraron que las mujeres mayores que comían manzanas todos los días tenían un 23% menos de colesterol malo (LDL) y un 4% más de colesterol bueno (HDL) después de apenas seis meses.
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Reduciendo su riesgo de diabetes
Las manzanas también podrían ayudar a reducir su riesgo de diabetes. Un estudio que involucró a 187,382 personas encontró que las personas que comían tres porciones por semana de manzanas, uvas, pasas, arándanos o peras tenían un riesgo 7% menor de desarrollar diabetes tipo 2 en comparación con los que no lo hacían.
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Evitar el cáncer de mama
Cada vez hay más pruebas que sugieren que las propiedades de la manzana pueden ayudar a prevenir el cáncer de mama, según una serie de estudios realizados por el prominente investigador de Cornell Rui Hai Liu.
Liu aseguró que su investigación añade «la creciente evidencia de que un mayor consumo de frutas y verduras, incluidas las manzanas, proporcionaría a los consumidores más fenólicos, que están demostrando tener importantes beneficios para la salud«. Animaría a los consumidores a comer más y una gran variedad de frutas y verduras al día».
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Ayuda contra la obesidad
En un estudio publicado en la revista Food Chemistry en 2014, un equipo de investigadores analizó cómo los compuestos bioactivos de siete variedades diferentes de manzanas – Granny Smith, Braeburn, Fuji, Gala, Golden Delicious, McIntosh y Red Delicious – afectaban a las bacterias intestinales buenas de los ratones obesos inducidos por la dieta.
Los investigadores encontraron que, en comparación con todas las otras variedades de manzanas, la Granny Smiths parecía tener el efecto más beneficioso sobre las bacterias intestinales buenas. Sugieren que sus hallazgos podrían conducir a estrategias para prevenir la obesidad y sus trastornos asociados.
Riesgos de comer manzanas
Ningún efecto secundario grave está relacionado con el consumo de manzanas.
Las semillas de manzana contienen cianuro, un poderoso veneno. Comer demasiadas semillas de manzana puede ser potencialmente fatal. Las semillas de manzana no deben consumirse.
Además, debido a que las manzanas son bastante ácidas, podrían ser hasta cuatro veces más dañinas para los dientes que las bebidas carbonatadas, según un estudio dirigido por el profesor David Bartlett en el King’s Dental Institute.
El profesor Bartlett dijo que «picar alimentos ácidos a lo largo del día es lo más perjudicial, mientras que comerlos a la hora de la comida es mucho más seguro. No es lo que comes, sino cómo lo comes: una manzana al día es buena, pero tomarse todo el día para comerla puede dañar los dientes».
